處暑的由來與習俗
每年的8月23日前后(8月22日～24日)，視太陽到達黃經(jīng)150°時是二十四節(jié)氣的處暑。處暑是反映氣溫變化的一個節(jié)氣。“處”含有躲藏、終止意思，“處暑”表示炎熱暑天結束了。(2014年的處暑是8月23日12點46分。)《月令七十二候集解》說：“處，去也，暑氣至此而止矣。”“處”是終止的意思，表示炎熱即將過去，暑氣將于這一天結束，我國大部分地區(qū)氣溫逐漸下降。處暑既不同于小暑、大暑、也不同于小寒、大寒節(jié)氣，它是代表氣溫由炎熱向寒冷過渡的節(jié)氣。處暑以后，除華南和西南地區(qū)外;我國大部分地區(qū)雨季即將結束，降水逐漸減少。尤其是華北、東北和西北地區(qū)必須抓緊蓄水、保墑;以防秋種期間出現(xiàn)干旱而延誤冬作物的播種期。
我國古代將處暑分為三候：“一候鷹乃祭鳥;二候天地始肅;三候禾乃登。”此節(jié)氣中老鷹開始大量捕獵鳥類;天地間萬物開始凋零;“禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農(nóng)作物的總稱，“登”即成熟的意思。
出游迎秋
祭祖、迎秋處暑節(jié)氣前后的.民俗多與祭祖及迎秋有關。處暑前后民間會有慶贊中元的民俗活動，俗稱“作七月半”或“中元節(jié)”。舊時民間從七月初一起,就有開鬼門的儀式，直到月底關鬼門止，都會舉行普渡布施活動。據(jù)說普度活動由開鬼門開始，然后豎燈篙，放河燈招致孤魂;而主體則在搭建普度壇,架設孤棚，穿插搶孤等行事，最后以關鬼門結束。時至今日，已成為祭祖的重大活動時段。
此外，處暑之后，秋意漸濃，正是人們暢游郊野迎秋賞景的好時節(jié)。處暑過，暑氣止，就連天上的那些云彩也顯得疏散而自如，而不像夏天大暑之時濃云成塊。民間向來就有“七月八月看巧云”之說，其間就有“出游迎秋”之意。
放河燈
河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈是為了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。肖紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習俗的最好注腳：“七月十五是個鬼節(jié);死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非常苦，想托生，又找不著路。這一天若是有個死鬼托著一盞河燈，就得托生。”
開漁節(jié)
對于沿海漁民來說，處暑以后漁業(yè)收獲的時節(jié)，每年處暑期間，在浙江省沿海都要舉行一年一度的隆重的開漁節(jié)，決定在東海休漁結束的那一天，舉行盛大的開漁儀式,歡送漁民開船出海。2006年第九屆中國開漁節(jié)，在9月6日浙江省象山縣舉行。因為，這時海域水溫依然偏高，魚群還是會停留在海域周圍，魚蝦貝類發(fā)育成熟。因此，從這一時間開始，人們往往可以享受到種類繁多的海鮮。
處暑吃鴨子
老鴨味甘性涼，因此民間有處暑吃鴨子的傳統(tǒng)，做法也五花八門，有白切鴨、檸檬鴨、子姜鴨、烤鴨、荷葉鴨、核桃鴨等。北京至今還保留著這一傳統(tǒng)，一般處暑這天，北京人都會到店里去買處暑百合鴨等。
潑水習俗
在日本，從大暑到處暑的一個月時間內(nèi)，日本各地有組織潑水降溫的習俗。
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