為什么極地上空會(huì)有美麗的極光
極光是一種絢麗多彩的等離子體現(xiàn)象，其發(fā)生是由于太陽帶電粒子流（太陽風(fēng)）進(jìn)入地球磁場，在地球南北兩極附近地區(qū)的高空，夜間出現(xiàn)的燦爛美麗的光輝。下面是小編為大家整理的為什么極地上空會(huì)有美麗的極光，僅供參考，歡迎閱讀。
在高緯度地區(qū)的上空，常常會(huì)出現(xiàn)一種絢麗多彩的光芒，大片彩光往往像巨大的窗簾一樣在天幕擺動(dòng)，有時(shí)則是光帶或光斑，這種自然景象就是極光。
古時(shí)候，人們發(fā)揮無窮的想象力，來敘述這奇妙的大自然景色，于是有了許多亙古相傳的神秘傳說。極光的名稱“歐若拉”(Aurora)是法國科學(xué)家伽桑狄在反復(fù)考慮下提出的，是古羅馬神話里的曙光女神，代表旭日東升前的黎明。過去有人認(rèn)為極光是地球外緣燃燒的大火；有人認(rèn)為它是夕陽西沉后，天際映射出來的光芒；還有人認(rèn)為，它是極圈的'冰雪在白天吸收儲(chǔ)存陽光之后，夜晚釋放出來的一種能量。
這個(gè)天象之謎，直到人類將衛(wèi)星送上太空之后，才有了合理的解釋。在20世紀(jì)，人們利用照相機(jī)、攝影機(jī)及衛(wèi)星，清楚地看到并了解到太陽風(fēng)與地球磁場碰撞產(chǎn)生的放電現(xiàn)象：一束束電子，在離地球100千米的高空，釋放出100萬兆瓦的光芒。
極光的形成有三大要素：太陽風(fēng)、地球磁場、大氣。太陽風(fēng)是燃燒的太陽向宇宙空間散發(fā)的電子與質(zhì)子。1890年，挪威物理學(xué)家柏克蘭提出，離地球1.5億千米的太陽幾乎連續(xù)不斷地向地球放射質(zhì)點(diǎn)。而離地球5萬～6.5萬千米以外有一層磁場將地球罩住，當(dāng)太陽的質(zhì)點(diǎn)直射這層磁場而被擋住時(shí)，便向地球四周擴(kuò)散，尋找鉆入的空隙，結(jié)果約有1％的質(zhì)點(diǎn)鉆入北磁極附近的大氣層。
每顆太陽質(zhì)點(diǎn)含有等于1000伏的電。它們在100千米外的高空大氣層中與原子和分子（多半由氧和氮構(gòu)成）相遇，原子吸收了太陽質(zhì)點(diǎn)所含的一部分能量后，立即又將這能量釋放出來而產(chǎn)生極強(qiáng)的光，其中氧發(fā)出綠色和紅色的光，氮?jiǎng)t發(fā)出紫、藍(lán)和一些深紅色的光。
從根本上來說，來自太陽或地球磁層的高能帶電粒子在地球高緯度地區(qū)遭遇大氣層中的原子和分子，后者受到激發(fā)而電離發(fā)光。極光的顏色和強(qiáng)度取決于帶電粒子流的能量和數(shù)量，這些繽紛的色彩組成了綺麗壯觀的極光景象。
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