一封寄往火星的信散文
英國的5歲男孩奧利弗,堅信火星上有生命的存在。在圣誕節(jié)前夕,他要給火星郵寄一封信,表達自己對火星的向往。如何郵寄給火星呢?奧利弗在父母的幫助下,給皇家郵政公司寫了一封信。
面對這樣令人驚訝的奇特的要求,皇家郵政公司展開了熱烈的討論。員工有兩種意見,一種意見認為這是不切實際的幻想,不必理會;一種意見認為不能因為我們的'無知而澆滅了孩子一顆好奇的心。為了給奧利弗一個準確的答案,皇家郵政公司的高級用戶顧問安德魯·斯莫特查閱了相關資料,并特意致函美國航天局Nasa的火星探測項目組咨詢。經過一絲不茍的認真研究,他們向安德魯詳細解釋了這筆巨額郵費的計算方法:給火星郵寄信當然可行,可燃料是非常昂貴的,由于火星往返的旅程為5億6干700萬公里,一封普通信件如果按重量100克算,要把它送上火星折合燃料費用為18000美元。按當日比價換算成英鎊,再加上皇家郵政把信件用國際郵件轉給Nasa的發(fā)射基地的費用2.25英鎊,一共是11602英鎊25便士。如果貼快件郵票,需要18416張,如果貼慢件郵票,需要21466張。
奧利弗收到回信后,既開心又發(fā)愁:“給火星寄封信太貴了,得買那么多張郵票,我要努力賺錢才行!”
安德魯還對奧利弗說,美國航天局已在2012年8月成功將火星探測車好奇號送上了火星表面,他錯過了“上一班”寄往火星的航班。“下一班”飛往火星的航班計劃在2020年,希望他耐心等待,不要錯過了郵寄。安德魯還鼓勵奧利弗,如果他長大了成為宇航員,也可以親自把信送到火星上去。
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