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母親在茶田-散文
石柱山腳下是一大片的茶園。一年四季,遠山含黛,綿延的茶田疊翠,一壟壟蔥蘢的茶樹起著柔和的褶縐,仿佛凝固的綠浪,散發(fā)了縷縷沁人的氣息。我家靠近山腳,并沒有茶田,母親一般是在別人家的茶園里奔波、勞作。
割荒草
小時候,我家里很窮,人吃不飽,豬也吃不飽。母親就常常到茶園里割草,曬干了打成草糠喂豬。
盛夏來臨,游動在茶園里的草帽悄然隱退了。夏茶苦澀,值不了幾個錢,茶農(nóng)們干脆棄而不采。少了人的踐踏,茶園的草慢慢地釋放了壓抑許久的能量,漸次葳蕤,仿佛一把折扇那樣打開了,彌漫了茶園,漸漸地齊腰深了,頓時顯得聲勢浩大起來。長勢旺盛的野草漸現(xiàn)鵲占鳩巢的痕跡,在遠處,已經(jīng)分不清哪是一壟壟的茶枝,哪是一墑墑的野草。
一次,我和母親一起去茶田里割草。起初,我的興致挺高,看著茂盛的青草匍匐在了自己的腳底下,心里有說不出的高興。慢慢地,手臂麻了,太陽也爬上了頭頂,天氣越來越熱,我偷偷地歇了好幾回,還是覺得腰酸背痛,胳膊肘像綁了石頭一樣,沉得抬不起來。而母親好像不知疲倦,彎著腰不停地割著,手中的鐮刀飛快地舞動著,有點書法家潑墨揮毫的韻味,那些草便在一伸一攏之間乖巧地倒成一片了。
除了偶爾停下來喝點兒水外,母親手中的活兒一直沒有停下來。她的衣服已經(jīng)濕了一大片了,臉龐通紅,汗水順著臉頰往下淌,滴到腳下的草叢里!颁z禾日當(dāng)午,汗滴禾下土!变z禾如此,割草也是如此呀!也許母親是想,多割一點兒是一點兒,自己不早點割,被人家割了,想割還割不到呢;也許是想,這些綠油油的草割回去能變成草糠,喂肥了豬仔好供孩子們上學(xué)……
一陣風(fēng)吹來,茶園里的草騷動起來。烏云從東邊迅速地逼近,攜裹著沉悶的雷聲。風(fēng)越刮越緊,野蠻地壓著柔弱的青草,草低下去的時候,呈現(xiàn)出了一壟壟的茶樹和彎彎的田埂。
我驚慌起來,催促母親趕快裝草回家。然而還是遲了,豆大的雨點落了下來,在我們忙著用糞箕裝草的時候,雨點密集起來,變成了瓢潑大雨,狠狠地砸下來,傾倒在我們身上。
到家的時候,我們都成了“落湯雞”?粗艋貋淼膬纱髶(dān)青草,母親開心地笑了……
摘茶葉
采茶這種活兒,我們這兒通常叫做摘茶。摘茶是一樁很苦的差事,絕對不像文藝片宣傳的那樣輕松美妙:那些妙齡的村姑置身于綿延起伏的茶園,唱著山歌,邁著裊娜的步伐,穿梭在漫山的茶樹叢中,裙袂飄飄,手指翩躚,輕松愉快地就把茶采了。沒親自采過茶的人,通常以為采茶是件愉悅的事兒。然而事實并非如此,在我的家鄉(xiāng),如今的大姑娘、小媳婦已經(jīng)沒人愿意干這類吃力不賺錢的事了。在茶園里勞作的,大多是像母親一樣上了年紀(jì)的中老年人。
春天的茶嫩嫩的,泡出來的茶好看又好喝,能賣個好價錢。和青春的美妙總是短暫一樣,“花堪折時直須折”,春茶也要及時采摘,不然會老在樹上。母親被茶園主人約去采茶,起初十來天,是以采摘茶葉的份量計算工錢的。清明前后,母親就開始了與時間賽跑的游戲,總是天不亮就早早地起床,煮好一鍋稀粥,然后草草墊一下肚子,就匆忙跑到茶田去摘茶了。
茶田里,母親彎著腰,低著頭,盯著茶樹,雙手不停地在茶樹上面上下翻飛,一提一掐,掌心里盛滿了,放到隨身攜帶的背簍里。中午時分,母親將采好的茶過了稱,匆匆地趕回家,趕緊熱了鍋里的“賴鍋粥”(早上吃剩下來的),急急地扒拉幾口,洗刷了鍋碗,帶上裝了涼開水的雪碧瓶,又立即返回茶園采摘茶葉。晚霞漸退,莊子里炊煙裊裊了,母親還在茶園里忙碌,直至夜幕降臨,才依依不舍地與主家結(jié)賬。一天下來,母親總會腰酸背疼,腿僵脖硬。
采茶有許多講究,一開始只采小小的芽苞,接著摘一芽一葉,俗稱“一旗一槍”,要求采茶人必須眼尖手快,瞄準(zhǔn)那些芽突長、葉子小、品質(zhì)好的嫩芽采摘,如果采到了老葉,采壞了芽尖,制的茶品相就不好,主家會怪罪的。多年的歷練,讓已經(jīng)年過七旬的母親依舊眼明手準(zhǔn),雙手交替采摘,如雞啄米一樣忙個不停,一天的采摘量不低于一般壯年的大嫂。
十多天的高峰期一過,茶葉從皇帝的女兒變成了小家碧玉,不再俏時,不過依然受寵。茶園主人就和母親一幫人約定了每天的工錢,從早上七點到晚上六點,聽候茶園調(diào)遣,南征北戰(zhàn),東進西上,母親依然如故,早出晚歸。不管春茶、夏茶、或者是尾茶,無論工錢多低,天氣多熱,只要是有茶摘的日子,天天如此,周而復(fù)始,全出滿勤,從不言累。
那次從城里回老家?guī)卟,因事先和母親打了電話,母親下午就沒去摘茶。母親整理蔬菜的時候,我看到她的衣服上滿是斑斑的茶葉漿汁,面目被太陽曬得黧黑,青筋暴露的雙手也染得黢黑,指甲更是一團漆黑,我不由得一陣心酸。
每次回家,我和妻子都叫母親不要這么辛苦,不要老是把自己搞得那么累,母親只是嘿嘿一笑:反正閑著也是閑著,不做點事那不成廢人了。見我們說得嚴(yán)厲時,假意答應(yīng),只是到了采茶時節(jié)依然故我,早出晚歸,忙碌不休……
拾茶果
越來越緊的西風(fēng),從茶園吹過,茶葉更見稀疏了,茶樹果子也經(jīng)不住如刀的風(fēng)割,紛紛墜地,落在了地里。
母親和莊子上的大嬸們一道,來到茶田,弓身穿行在一壟壟的茶樹間,一顆一顆地揀茶果子。茶葉雖然落了不少,然而枝條依舊茂密,茶果子仿佛一個個調(diào)皮的精靈,和人玩著捉迷藏的游戲,悄悄地躲在茶樹的根部。母親只得貓著腰,低著頭,伸出手去,在縱橫交錯的枝柯底下費力地尋找它們。粗硬的茶枝經(jīng)常刮傷了母親的手,而母親全然不顧,依舊扒拉著,撿拾著。有時要拾取茶樹那一面的幾顆茶果,母親就跪在溝壟里,手從茶樹根底下伸過去,瞄著了無賴的茶果,攥緊了,縮回來,手背上往往又多了一兩道傷痕。一天下來,手背上基本上傷痕累累,指甲縫里也塞滿了泥土。
趴在茶田的溝壟里,母親的眼里只有茶果子。揀了茶果,母親就放進隨身攜帶的簍子。那一顆顆圓圓的茶果,聚攏在簍子里,擠擠挨挨,碰碰撞撞,沙沙作響,在母親聽來,那是一首歡快的豐收樂曲。敞口的簍子里,褐色的精靈們你挨著我,我挨著你,跟隨母親不時往前移動,召集更多的弟兄們聚會。
西北風(fēng)像薄薄的刀片刮過母親的臉,吹得她的臉龐皴裂得更厲害了。冷得實在受不了的時候,她就用嘴哈哈熱氣,暖和一下凍得不能伸開的五指。一陣大風(fēng)吹來,揚起了漫天的灰塵,母親常常被吹得灰頭灰臉,最不幸的是,眼里也進了沙土,母親只得仰頭向天,瞇縫著眼睛,然后眨眨眼睛,用手揉揉,又跪在地上撿茶果了。跪的時間長了,起初她的兩個膝蓋被磨破了一層皮,晚上睡覺時像火烤似的,一陣陣灼痛,后來慢慢地磨出了厚厚的繭子。
簍子裝滿的時候,母親就將茶果倒在蛇皮袋里,運氣好時,一個下午可以拾滿兩口袋。收工時,一口袋的話,母親就放肩上扛回來;有了兩口袋,就用扁擔(dān)挑回來。有時碰巧有熟悉的人騎三輪車經(jīng)過,母親就央求人家捎帶回去,放在在院子里,等著有人上門來收。
有一次我回老家,看到滿屋子口袋里裝著褐色的圓圓的茶果,心里禁不住一酸,淚眼婆娑中,我注意到母親的手更加粗糙了,手背上細(xì)細(xì)的裂口左一個、右一個,指甲旁滿是“倒刺”。
我和母親說過無數(shù)次,你一季充其量也就掙個百兒八十的,何必那么苦呢?然而母親只是埋了頭,怯怯地說,明年不拾了。我知道,苦了一輩子的母親是閑不住的,在茶田里勞作,她倒不是為了苦兩個錢……
在鄉(xiāng)村,蔥綠的茶園是亮麗鮮活的,茶田采摘是詩意盎然的,賦予了文人墨客諸多美麗的想像。而茶田于母親,只是一個勞動的場所,茶田里的母親,宛如一朵流動的云,隨著季節(jié)的風(fēng)悠悠地飄呀飄……
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