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梁實(shí)秋談什么是請客
常聽人說:“若要一天不得安,請客;若要一年不得安,蓋房。”請客只是一天不得安,為害不算太大,所以人人都覺得不妨偶一為之。
所謂請客,是指自己家里邀集朋友便餐小酌。至于在酒樓飯店,呼朋引類,飛觴醉月,最后一哄而散的那種宴會(huì),不提也罷。
請客首先要考慮的是請什么人。主客當(dāng)然早已內(nèi)定,陪客的甄選卻大費(fèi)酌量。
眼睛生在眉毛上邊的官場中人,吃不飽餓不死的教書匠,小頭銳面的浮華少年……若是聚在一個(gè)桌上吃飯,便有些像是雞兔同籠,非常勉強(qiáng)。把夙未謀面的人拘在一起,要他們有說有笑,同時(shí)食物都能順利地從咽門下去,也未免強(qiáng)人所難。主人從中調(diào)處,殷勤了這一位,怠慢了那一位,想找一些大家都有興趣的話題亦非易事。
所以客人需要分類,不能魚龍混雜。
客人的數(shù)目視設(shè)備而定,若是能把所請的客人一網(wǎng)打盡,自然是經(jīng)濟(jì)算盤,但是算盤亦不可打得太精。再大的圓桌面也不過能坐十三四個(gè)體態(tài)中型的人。有人請客寬發(fā)箋貼,心想總有幾位心領(lǐng)謝謝,萬沒料到人人惠然肯來,而且還有一位特別要好的帶來一個(gè)七八歲的小寶寶!主人慌忙添座,客人謙讓:“孩子坐我腿上!”
大家擠擠攘攘,把圓桌圍得密不通風(fēng),上菜需飛越人頭,斟酒要從耳邊注下,前排客滿,主人在二排敬陪。
宴客吉日近了,家里有廚師廚娘的,自然一聲吩咐,不再勞心,否則主婦勢必親自下廚操刀動(dòng)俎。主婦忙著上菜市,挑挑揀揀,裝滿兩個(gè)籃子,半途休息好幾次才能氣喘地回到家。泡的,洗的,剝的,切的,忙活了一兩天,然后丑媳婦怕見公婆也不行。到了吉日,客人早已折簡相邀,難道還會(huì)不肯枉駕?不,守時(shí)不是我們的傳統(tǒng)。準(zhǔn)時(shí)到達(dá)豈不像是“頭如穹廬咽細(xì)如針”的餓鬼?要讓主人干著急,等他一催請?jiān)俅哒,然后徐徐命駕,姍姍來遲,這才像是大家風(fēng)范。當(dāng)然朋友也有特別性急而提早蒞臨的,那也使得主人措手不及,慌成一團(tuán)。等到客人到齊,無不饑腸轆轆。
落座之前還少不了你推我讓的一幕。主人指定座位,時(shí)常無效,除非事前擺好名牌,而且寫上官銜,分層排列,秩序井然。敬酒按說是主人的責(zé)任。但是也是常有熱心人士代為執(zhí)壺,而且見杯即斟,每斟必滿。不知是什么時(shí)候什么人興出來的陋習(xí),幾乎每個(gè)客人都會(huì)雙手舉杯齊眉,對著在座的每位客人敬酒,一霎間敬完一圈,但見杯起杯落,如“兔兒爺搗碓”。不喝酒的,也要把汽水杯子高高舉起以虛應(yīng)。
菜是一道一道上的,上一道客人喊一次“太豐富,太豐富”,然后埋頭大嚼,不敢后人。主人照例謙稱:“不成敬意,家常便飯。”將近尾聲的時(shí)候,大概總有一位要先走一步,因?yàn)檫有好幾處應(yīng)酬。這時(shí)候主婦踱了進(jìn)來,紅頭脹臉,額角上還有幾顆沒揩干凈的汗珠,客人舉杯向她表示慰勞之意,她坐下胡亂吃一些殘羹剩炙。
席終,香茗水果侍候,客人靠在椅子上剔牙,這時(shí)候應(yīng)該是客去主人安了。但是不,大家雅興不淺,談鋒尚健,誰也不愿首先告辭,致敗人意。最后大概是主人打了一個(gè)哈欠而忘掩口,這才有人提議散會(huì)。
不要以為席終人散,立即功德圓滿。地上有無數(shù)的瓜子皮,紙煙灰,桌上杯碟狼藉,廚房里有堆成山的盤碗鍋勺,等著你辦理善后。
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