綠色植物，是指含有葉綠素的非單細(xì)胞植物。一般性地可以理解為顯綠色的植物。綠色植物的葉、莖中葉綠素能進(jìn)行光合作用，其實質(zhì)是將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化成糖類時釋放出氧氣及能量。
動物要消耗氧氣呼出二氧化碳，必須靠綠色植物進(jìn)行光合作用維持地球大氣中的氧氣與二氧化碳的平衡。人類的食物絕大多數(shù)直接（糧食蔬菜水果）或間接（肉類）都來自綠色植物。占人類能源絕大比例的石油、煤炭、天然氣也主要來自遠(yuǎn)古綠色植物。木材供我們建造居室，棉麻供我們制衣，很多植物還可以直接入藥或從中提取有效成分制成藥物�？偠灾说纳罱^對離不開綠色植物。
地質(zhì)史的研究表明，地球上生存的許許多多綠色植物的老祖宗是是藍(lán)藻。它是地球上最早出現(xiàn)的綠色植物。已知最早的藍(lán)藻類化石，發(fā)現(xiàn)在南非的古沉積巖中。這是34億年前，在地球上已有生命的證據(jù)。古代藍(lán)藻的樣子和現(xiàn)代的藍(lán)球藻有些相似。