1、概念不同

　　今文學(xué)派是兩漢間以儒家經(jīng)書研究而形成的學(xué)派，它的出現(xiàn)需溯源至秦始皇的思想政策。今文經(jīng)，則指漢初由老儒背誦，口耳相傳的經(jīng)文與解釋，由弟子用當(dāng)時的隸書(今文)記錄下來的經(jīng)典。

　　古文經(jīng)學(xué)，是經(jīng)學(xué)中研究古文經(jīng)籍的學(xué)術(shù)流派。與“今文經(jīng)學(xué)”相對。古文經(jīng)，指秦始皇統(tǒng)一中國以前的儒家經(jīng)書。

　　2、形成方式不同

　　今文經(jīng)指漢初由儒生口傳，并用當(dāng)時流行的隸書記錄下來的經(jīng)籍。

　　古文經(jīng)指漢代前期從民間征集或孔子故宅壁間所發(fā)現(xiàn)的用先秦古籀文字寫成的經(jīng)籍。

　　3、對孔子態(tài)度不同

　　今文經(jīng)學(xué)認(rèn)為六經(jīng)皆孔子所作，視孔子為托古改制的“素王”；注重闡發(fā)經(jīng)文的“微言大義”，主張通經(jīng)致用；以董仲舒、何休等為代表，最重《春秋公羊傳》。

　　古文經(jīng)學(xué)崇奉周公，視孔子為“述而不作，信而好古”的先師；偏重訓(xùn)詁，與現(xiàn)實(shí)政治問題聯(lián)系較弱；以劉歆、賈逵等為代表，最重《周禮》。

　　4、經(jīng)典順序不同

　　今文經(jīng)學(xué)視孔子為教育家、思想家，所以將五經(jīng)順序定為《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》，由淺入深；古文經(jīng)學(xué)視孔子為史學(xué)家，將五經(jīng)順序定為《易》、《書》、《詩》、《禮》、《春秋》，按時間順序排列。錢穆先生認(rèn)為今古文經(jīng)學(xué)之爭始于利益之爭，當(dāng)是定論之言。

　　5、興盛衰落不同

　　漢武帝所立五經(jīng)博士皆為今文經(jīng)學(xué)，今文經(jīng)學(xué)長期壟斷漢代官學(xué)。后今文經(jīng)學(xué)逐漸陷入了僵化和煩瑣，且又與讖緯結(jié)合，流于妄誕，西漢后期見衰。

　　古文經(jīng)學(xué)卻不斷發(fā)展壯大，王莽當(dāng)政時一度得立學(xué)官，東漢后期逐成壓倒今文經(jīng)學(xué)之勢。

　　漢末，古文經(jīng)學(xué)家馬融、鄭玄兼采今、古文之說，今、古文之爭遂息。至清代，今、古文經(jīng)學(xué)之爭再起，古文經(jīng)學(xué)的治學(xué)路數(shù)為乾嘉學(xué)派和章太炎等所發(fā)揚(yáng)，今文經(jīng)學(xué)則為常州學(xué)派所復(fù)興，并最終成為康有為推動變法維新的理論依據(jù)。

　　今文經(jīng)學(xué)的影響

　　自從經(jīng)學(xué)研究成為官方肯定的專業(yè)學(xué)問之后，就已顯示了政府與學(xué)者都將以之為政治措施的觀念來源，而這也正是先秦以來的儒家學(xué)派的根本關(guān)懷，然而在今文經(jīng)學(xué)家的學(xué)術(shù)風(fēng)氣上，尤其以董仲舒的春秋學(xué)理論建構(gòu)肇其端，既重視春秋中微言大義的引申于時政之上，又強(qiáng)調(diào)天人感應(yīng)之神學(xué)目的論世界觀，在配合了西漢宗教迷信發(fā)達(dá)的時代風(fēng)氣之下，今文經(jīng)學(xué)家的理論遂提供了讖緯迷信之術(shù)的發(fā)展空間。

　　同時在對政治措施的影響方式上，逐漸與讖緯神學(xué)合匯，尤其是王莽與劉秀在奪取政權(quán)之際皆公開利用，甚至將若干讖語編為官書明白昭告，都是使讖緯之術(shù)發(fā)達(dá)的因素，這樣的政治風(fēng)氣顯然不是歷史的常道。

　　今文經(jīng)學(xué)的這種研究風(fēng)氣，直至東漢末年經(jīng)學(xué)大師鄭玄等融合今古文經(jīng)學(xué)的學(xué)風(fēng)出現(xiàn)后而告中斷，而讖語之術(shù)雖經(jīng)兩漢以后歷朝的明令禁止，卻仍保留在道教傳統(tǒng)中，以各種不同形式的神學(xué)迷信方式，持續(xù)地影響著中國的政治歷史。