古運(yùn)河情思散文

　　一、又是一個(gè)陽(yáng)春三月，漫步在京郊的沙河之畔，看眼前，河水潺潺，柳枝吐翠，思緒不由飛回到家鄉(xiāng)揚(yáng)州的古運(yùn)河邊。

　　六十多年前，我出生在揚(yáng)州古運(yùn)河邊一條幽靜的小巷內(nèi)，從小喝著運(yùn)河的水，聽(tīng)著運(yùn)河里小火輪的汽笛聲長(zhǎng)大。對(duì)靜靜流淌千年的古運(yùn)河存有一份抹不掉的特殊情感。

　　前幾年，聽(tīng)說(shuō)大運(yùn)河申遺，許多沿河的城市都爭(zhēng)奪“運(yùn)河城”的桂冠，最終，我的家鄉(xiāng)揚(yáng)州，作為申遺的牽頭城市，奪得了這個(gè)殊榮。去年六月，大運(yùn)河申遺成功，讓我這個(gè)客居他鄉(xiāng)半個(gè)世紀(jì)的游子，更增添了對(duì)家鄉(xiāng)古運(yùn)河的思戀之情。

　　翻開(kāi)古運(yùn)河的歷史，人們欣喜地看到，一部揚(yáng)州古運(yùn)河的發(fā)展史，幾乎就是一部古代揚(yáng)州的發(fā)展史。作為揚(yáng)州人，可以自豪地宣稱：運(yùn)河哺育了揚(yáng)州，運(yùn)河是揚(yáng)州的“根”，運(yùn)河是揚(yáng)州城，也是咱揚(yáng)州人的“母親河”。

　　早在二千五百年前的春秋時(shí)代，吳王夫差在揚(yáng)州開(kāi)鑿了邗溝，并建起城池，這條河是世界公認(rèn)的史上最早的“人工運(yùn)河”，也是今日京杭大運(yùn)河的起始河段。而揚(yáng)州則當(dāng)然不讓地成為了世界最早的，也是中國(guó)唯一的與古運(yùn)河同齡的“運(yùn)河城”。及至隋煬帝時(shí)，在邗溝的基礎(chǔ)上，又對(duì)運(yùn)河進(jìn)行了南北擴(kuò)掘和連接。待到明清兩代，運(yùn)河達(dá)到了鼎盛時(shí)期，清代的“康乾盛世”之時(shí)，鹽運(yùn)和漕運(yùn)的發(fā)達(dá)，讓揚(yáng)州成為支撐清朝四分之一財(cái)政收入的舉世聞名的運(yùn)河大都市。

　　在揚(yáng)州古運(yùn)河畔，也留下了歷代著名文人墨客大量的詩(shī)文名篇�！肮嗜宋鬓o黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州”（李白）、“春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如”（杜牧）、“天下三分明月夜，二分無(wú)賴在揚(yáng)州”（徐凝）……這些千古名句，描繪了古代揚(yáng)州曾經(jīng)有過(guò)的“歌吹沸天，極盡繁華”的輝煌時(shí)代，而這一切無(wú)不與古運(yùn)河一脈相承、息息相關(guān)。

　　如今，當(dāng)你徜徉在揚(yáng)州古運(yùn)河畔，一幅猶如“清明上河圖”的市井畫(huà)卷便會(huì)展現(xiàn)在你面前。沿河的“瓊花觀”、“高旻寺”、“普哈丁墓園”、“文峯寶塔”等名勝古跡點(diǎn)綴其間，從東關(guān)古渡走進(jìn)東關(guān)城門(mén)，路邊商肆林立，一座座氣勢(shì)不凡、富比王侯的清代鹽商的豪門(mén)深宅，星羅棋布，藏在東關(guān)老街兩側(cè)，會(huì)讓你對(duì)這運(yùn)河邊的古城更多了一份贊嘆之情。

　　家鄉(xiāng)揚(yáng)州，今年將舉辦建城二千五百周年的盛大慶典。近日，一首《如此美麗》的歌在家鄉(xiāng)人中不脛而走：“二十四橋送走多少春和秋，如此美麗是揚(yáng)州，風(fēng)吹楊柳綠，月染西湖瘦，運(yùn)河悠悠，船兒悠悠，清風(fēng)明月水長(zhǎng)流�！甭�(tīng)著這首動(dòng)聽(tīng)的由家鄉(xiāng)姑娘李偉演唱的歌，不由從心底發(fā)出一聲感嘆：

　　我愛(ài)你，家鄉(xiāng)的古運(yùn)河，咱揚(yáng)州人的母親河！

　　二、綿延近一千八百公里的大運(yùn)河，肇始于春秋，完成于隋代，繁榮于唐宋，取直于元代，疏通于明清，架設(shè)了一座縱貫?zāi)媳�、溝通中華民族兩千多年文明的橋梁。運(yùn)河水養(yǎng)育了沿岸的億萬(wàn)運(yùn)河兒女，子子孫孫，休養(yǎng)生息，世代繁衍。

　　待到清代的“康乾盛世”，憑借漕運(yùn)和鹽運(yùn)的發(fā)達(dá)，造就了一批富可敵國(guó)的大清鹽商。如今，當(dāng)人們?cè)诠胚\(yùn)河邊的東關(guān)老街，欣賞著當(dāng)年大清鹽商們富麗堂皇的深宅大院和精巧雅致的私家園林之時(shí)，有誰(shuí)能想到，生活在揚(yáng)州古運(yùn)河邊，最底層的窮苦百姓，還有靠著這悠悠運(yùn)河水，養(yǎng)活自己家人的。

　　我的母親，就出生在這樣一個(gè)以運(yùn)河水謀生的家族。說(shuō)起我的外公外婆，我頭腦中毫無(wú)印象，因?yàn)�，他們二老在我出生之前，就已�?jīng)不幸病故了，我所知的外公外婆的舊事，都是從我母親口中聽(tīng)來(lái)的。

　　我外公外婆老家在江都樊汊，離揚(yáng)州不遠(yuǎn)，也就幾十公里吧，是一個(gè)河汊密布的水鄉(xiāng)集鎮(zhèn)。據(jù)說(shuō)，樊汊當(dāng)年也較為繁華，有“小小樊汊賽揚(yáng)州”之說(shuō)。外公在清末，帶著家人，乘著一葉小舟，沿著古運(yùn)河，來(lái)到了揚(yáng)州，在揚(yáng)州城里離古運(yùn)河不遠(yuǎn)的缺口街（即今江都路）開(kāi)了個(gè)茶水爐（江浙一帶叫老虎灶）用以謀生。外公外婆育有兩男兩女，我母親最小。待到民國(guó)，兩個(gè)兒子都子承父業(yè)，成家后都開(kāi)起了茶爐。老揚(yáng)州的茶爐子外口設(shè)四個(gè)小鍋，中間設(shè)一個(gè)爐口，往里投放煤炭，里口則設(shè)兩個(gè)大鍋，上面是一圈木桶。茶爐的另一側(cè)，一溜邊放置了幾個(gè)特大的水缸，用于存水。茶爐的用水全靠人工從古運(yùn)河里用水車(chē)推回來(lái)，大鍋里的水溫較低，緊挨爐火的四只小鍋的水則是開(kāi)水。舊時(shí)，由于燃料緊缺，周?chē)�人家用開(kāi)水一般都到茶爐來(lái)買(mǎi)。這份營(yíng)生是十分辛苦的，起早帶晚，終年沒(méi)有關(guān)門(mén)休息的日子。小時(shí)候，我常到兩個(gè)舅舅家去玩，在我的記憶中，大舅、小舅常年腳穿一雙草鞋，夏日總是光著脊梁，弓著腰，吱吱嘎嘎地推著木制的獨(dú)輪水車(chē)，一趟趟地往返于古運(yùn)河與茶爐之間，多年的辛勞，大舅、小舅的雙腿肌肉突起，青筋爆出。外婆去世，據(jù)說(shuō)與日本鬼子進(jìn)揚(yáng)州有關(guān)。日本鬼子占了揚(yáng)州之后，外公外婆讓兩個(gè)舅舅帶著家小和我母親，臉上抹上鍋灰，逃兵荒到老家樊汊鄉(xiāng)下躲了一陣。外公外婆分別在兩家茶爐留守，但沒(méi)了去運(yùn)河推水的勞力，茶爐也開(kāi)不下去了。不久，外婆就病倒了，每天深夜，聽(tīng)著日本鬼子兵巡邏的皮鞋聲，就害怕的不行，外婆在驚恐中，身體每況愈下，終于含恨離開(kāi)了人世，去世時(shí)，身邊竟無(wú)一人。

　　抗戰(zhàn)勝利后，大舅、小舅的茶爐又開(kāi)張了，老弟兄倆終年推著獨(dú)輪水車(chē)，推回一車(chē)車(chē)的運(yùn)河水，支撐著養(yǎng)家糊口的重?fù)?dān)，直到一天，大舅推水途中中風(fēng)，倒在了古運(yùn)河邊。幾年后，小舅也不幸被癌癥擊倒。兩家后人無(wú)人再愿過(guò)這種靠運(yùn)河水為生的苦日子，茶爐就此關(guān)張。如今，茶爐這行當(dāng)在揚(yáng)州已早就消失了，大舅、小舅家的茶爐也早已拆除，但每當(dāng)我回到家鄉(xiāng)，來(lái)到古運(yùn)河邊，耳邊仿佛又傳來(lái)外公和兩位舅舅推著水車(chē)吱吱嘎嘎的聲音，讓我對(duì)眼前的古運(yùn)河，充滿了一股濃濃的依戀和感恩之情。

　　三、昔日的古運(yùn)河，給古城揚(yáng)州的尋常百姓提供了舟楫往來(lái)的便利，人們出行，往往總是坐最廉價(jià)的小火輪，而對(duì)做小買(mǎi)賣(mài)的生意人來(lái)說(shuō)，更是如此，俗稱：“跑碼頭”。

　　我母親四十年代末就曾為養(yǎng)活全家人，成了一名常年跑碼頭的“女當(dāng)家”。

　　喝著運(yùn)河水長(zhǎng)大的母親，在她的父輩和兩個(gè)兄長(zhǎng)的熏陶下，也養(yǎng)成了吃苦耐勞的秉性。十九歲時(shí)，她出嫁了。我父親早年曾在鎮(zhèn)江某公司任職，母親生活還算安定�；楹螅�姐姐、哥哥相繼出世，及至我出生之時(shí)，一場(chǎng)嚴(yán)重的風(fēng)濕筋骨病擊倒了我父親，病重的父親終日只能躺在藤椅上，兩條腿連站都站不起來(lái)，母親請(qǐng)來(lái)許多老中醫(yī)給父親治病，他們都連聲嘆息：“只能聽(tīng)天由命了”。最終，父親在母親的照料下，還是堅(jiān)強(qiáng)地站了起來(lái)，但從此，腰椎嚴(yán)重變形，落下殘疾，父親自此也失業(yè)在家。

　　一九四九年一月，揚(yáng)州解放了，為養(yǎng)活全家人，母親在揚(yáng)州廣陵路街面上，租了個(gè)小門(mén)臉，開(kāi)了家小雜貨店，父親的身體只能留在店內(nèi)照應(yīng)生意，而已身懷六甲的母親，則承擔(dān)了外出跑碼頭進(jìn)貨的重?fù)?dān)。

　　那時(shí)，揚(yáng)州的雜貨店，進(jìn)貨一般都須從長(zhǎng)江南岸的鎮(zhèn)江，而鎮(zhèn)江當(dāng)時(shí)還沒(méi)解放，我母親從小沒(méi)上過(guò)一天學(xué)，又挺著個(gè)大肚子，跑碼頭的風(fēng)險(xiǎn)可想而知。母親常在黎明時(shí)分，就匆匆趕往古運(yùn)河船碼頭，乘上開(kāi)鎮(zhèn)江的早班船，從寶塔灣，經(jīng)高旻寺至瓜州，過(guò)長(zhǎng)江，抵江對(duì)岸的鎮(zhèn)江，匆匆進(jìn)完貨，再乘當(dāng)日最后一班船返回?fù)P州。從運(yùn)河碼頭，雇一輛黃包車(chē)，將所進(jìn)的蒲扇等雜貨一件件裝上車(chē)，拉回店內(nèi)再卸下，直到夜幕降臨，方才喘上一口氣。

　　母親雖沒(méi)上過(guò)學(xué)，是個(gè)文盲，但她頭腦十分靈活，每天進(jìn)貨、出貨、賬目都靠腦子記，筆筆都很清楚。那些年，我父親總覺(jué)得愧對(duì)母親，讓一個(gè)女人，承擔(dān)起男人應(yīng)盡的責(zé)任。

　　母親跑碼頭的生涯持續(xù)了六年。直到一九五六年，公私合營(yíng)了，我們家的小雜貨店被合并，父親進(jìn)了揚(yáng)州百貨公司當(dāng)了一名營(yíng)業(yè)員，而母親卻成了家庭婦女，從此再?zèng)]有過(guò)正式工作。但母親依然以她的堅(jiān)韌的毅力，承擔(dān)著生活的重?fù)?dān)。當(dāng)時(shí)，父親每月工資僅二十八元，要養(yǎng)活一家八口子，其生活艱辛可想而知。

　　為貼補(bǔ)家用，母親添置了幾十床被子，做起了租被的小生意。當(dāng)年，鄉(xiāng)下干部進(jìn)城開(kāi)會(huì)，都不住旅店，一般都在會(huì)場(chǎng)附近，找個(gè)學(xué)校的教室打地鋪。每次被子租完后，母親都帶著我們?nèi)プ獗唤M扛回家，拆下被里子，再去不遠(yuǎn)處的古運(yùn)河邊一床床清洗。那幾十床被子清洗下來(lái)，母親累得腰都直不起來(lái)了。母親赤著腳，弓著腰，在河邊揮舞著洗衣的棒搥清洗被子的背影至今還時(shí)時(shí)在我眼前顯現(xiàn)。

　　三年困難時(shí)期，母親又再次跑起了碼頭，從古運(yùn)河乘小火輪去沿河的小集鎮(zhèn)上，買(mǎi)回一些玉米、白薯，煮熟后，拿到街頭路邊叫賣(mài)，那幾年，母親每天在外奔波勞碌，人累得又黑又瘦，讓人好心疼啊。

　　母親在那個(gè)特殊的年代，所受的苦和累，悠悠的古運(yùn)河是最好的見(jiàn)證。人們常說(shuō)：父愛(ài)如山，母愛(ài)如水。母親為養(yǎng)活我們六個(gè)兒女，傾注了她一生的心血。我愛(ài)古運(yùn)河，因?yàn)樗�是我們揚(yáng)州人的母親河，而我更愛(ài)我的母親，是她將水一樣的偉大母愛(ài)，獻(xiàn)給了我們這個(gè)家，雖然，她老人家離開(kāi)我們已十八年了，但母親在我心中，卻永遠(yuǎn)是一條奔騰不息的愛(ài)之河。

　　已是柳絮紛飛，細(xì)雨濛濛的煙花三月，當(dāng)你漫步在古運(yùn)河畔的東關(guān)古渡口，舉目四望，只見(jiàn)河面上飄著一層薄薄的霧氣，河兩岸，飛檐翹角的亭臺(tái)樓閣掩映在片片綠樹(shù)叢中，到處彌漫著一股春天的氣息。

　　而在我的記憶中，半個(gè)多世紀(jì)前，這一帶卻不是這番景象。那時(shí)，白帆點(diǎn)點(diǎn)、船桅如林的古運(yùn)河畔，人們看到的，只是一個(gè)個(gè)高高的如小山似的蘆葦垛。

　　五十年代的揚(yáng)州城，一般百姓的家中，都靠蘆葦作燃料。那個(gè)年代，不產(chǎn)煤的蘇北，煤球、蜂窩煤還沒(méi)進(jìn)入平常百姓家。

　　古城的家家戶戶鍋屋內(nèi)，都可見(jiàn)到那如今已在城市消失了的老灶臺(tái)。而這種灶臺(tái)所需的燃料，便是來(lái)自古運(yùn)河邊這一座座高高的蘆葦垛。

　　每到深秋時(shí)節(jié)，蘆葦?shù)氖崭罴竟?jié)到了，人們便可見(jiàn)到，不算寬闊的古運(yùn)河河面上，一船船滿載蘆葦?shù)哪痉�船，在纖夫奮力的牽引下，緩緩地從灣頭方向進(jìn)入城區(qū)，木船沿著彎彎的河道，最終�？吭趽P(yáng)州城東的河邊。一群群卸蘆葦?shù)墓と�，沿著陡峭的跳板，將一捆捆蘆葦從船上卸下，堆在岸邊的柴草場(chǎng)的空地上。沒(méi)多久，那一個(gè)個(gè)高約十來(lái)米的人字形柴垛就呈現(xiàn)在人們的眼前，柴垛一個(gè)挨一個(gè)，很是壯觀。

　　手頭寬裕一點(diǎn)的人家，可以花錢(qián)雇人挑著一擔(dān)擔(dān)蘆柴，送進(jìn)自家的家門(mén)。而像我們這類清貧的人家，也只有靠大人、孩子一起上陣，用肩膀一捆捆扛著，從運(yùn)河邊的蘆柴場(chǎng)，運(yùn)回城里的家中。

　　不過(guò)，對(duì)我們一幫孩子來(lái)說(shuō)，卻是一件很樂(lè)意干的活。我們兄弟姐妹跟在母親身后，來(lái)到運(yùn)河邊的柴草場(chǎng)，買(mǎi)好蘆柴以后，母親就將大捆分成幾個(gè)小捆，母親總是扛最大的，其余孩子則分別扛上一小捆，然后，一家人排成一路縱隊(duì)，浩浩蕩蕩，沿著運(yùn)河邊的沙石路，再穿過(guò)一條條小巷，比著誰(shuí)先到家。孩子們呼哧呼哧喘著氣，一路小跑，那蘆葦?shù)娜斝跫娂姄P(yáng)揚(yáng)在空中飛舞，待回到家中，個(gè)個(gè)滿頭滿臉皆沾滿葦絮，累得汗流浹背。

　　蘆柴扛回家，下一道工序，便是哥哥用斧子將長(zhǎng)長(zhǎng)的蘆柴砍成兩截，便于在不高的鍋灶后側(cè)存放。

　　家里的蘆柴，在孩子們手中，也帶來(lái)了不少樂(lè)趣。葦絮摘下來(lái)，捆成一小把，插在堂屋里的一個(gè)破了口的大花瓶?jī)?nèi)，也讓堂屋多了一分生氣。

　　蘆柴心里的那層極薄的膜，可以用來(lái)做一支蘆笛，在一根粗壯的蘆柴管上，小心地鉆上幾個(gè)洞眼，再貼上柴膜，就可吹出曼妙的聲音。而長(zhǎng)長(zhǎng)的蘆膜，吹上一口氣，兩頭用手一捻，使勁一擠壓，就會(huì)“啪”的一聲，發(fā)出猶如鞭炮似的響聲，剎是有趣。每到清明時(shí)節(jié)，蘆柴便成了扎風(fēng)箏的材料，父親帶著孩子們用劈好的蘆柴，扎成八角風(fēng)箏，到離家不遠(yuǎn)的空?qǐng)錾戏棚w，這也是孩子們最快樂(lè)的時(shí)光。

　　可是平日在灶臺(tái)后，用蘆柴燒火，卻是個(gè)苦活，煙熏火燎不說(shuō)，一不小心，還會(huì)被蘆柴戳破手，那手疼得呀，只想流淚。

　　但在孩子們的心中，每年去古運(yùn)河邊，幫著母親扛回那一捆捆蘆柴，還是一件樂(lè)此不疲的事。直到后來(lái)，居民可以憑證供應(yīng)煤球，家中做飯炒菜用上煤爐之后，那運(yùn)河邊的蘆葦垛便漸漸變少了，變矮了，直至消失。

　　半個(gè)多世紀(jì)過(guò)去了，蘆葦早已退出了都市人的生活，但當(dāng)年那古運(yùn)河邊，一個(gè)又一個(gè)高高的蘆葦垛，依然留在了我的記憶之中。

　　五、五、六十年代的揚(yáng)州古運(yùn)河，要說(shuō)秀麗，當(dāng)然比不上如今的古運(yùn)河那般風(fēng)姿綽約，但那時(shí)的古運(yùn)河，承載著揚(yáng)州城數(shù)萬(wàn)百姓的生存的希望，河面上，運(yùn)送糧草等各種生活必需品的拖船、帆船往來(lái)穿梭，古運(yùn)河的水面可比當(dāng)時(shí)揚(yáng)州城的街道熱鬧許多。

　　在我們這些在運(yùn)河邊長(zhǎng)大的孩子們心中，古運(yùn)河則是我們那時(shí)最向往的天堂。每當(dāng)放學(xué)之后，做完功課，幾個(gè)鄰家孩子一吆喝，便一溜煙奔向了不遠(yuǎn)的運(yùn)河邊。

　　在古運(yùn)河邊，孩子們可以盡情地欣賞到在城里小街窄巷中所見(jiàn)不到的許多水上風(fēng)情畫(huà)面。那個(gè)年代，古運(yùn)河二千多年來(lái)的原生態(tài)風(fēng)貌，還沒(méi)有受到人為的改變。穿城而過(guò)的古運(yùn)河，順應(yīng)著揚(yáng)州城地勢(shì)高低的起伏，從東北的灣頭古鎮(zhèn)，至城西南的寶塔灣，好似運(yùn)河女神飄逸的裙帶，緩緩地拐了三個(gè)彎，故得名“三彎”。古運(yùn)河邊，也沒(méi)有修筑石頭護(hù)坡，斜斜的河灘邊，布滿了歷朝歷代留下的破磚瓦片。河面上也沒(méi)有如今那么多的造型各異的運(yùn)河大橋，在今日躍進(jìn)橋的位置上，只是一條木船作為擺渡，載著出城、進(jìn)城的人們往來(lái)于運(yùn)河兩岸。渡船碼頭是一座座青石板鋪成的石階，在幾百年的風(fēng)雨沖蝕下，已坑坑洼洼，布滿了歷史的滄桑。

　　河邊，常見(jiàn)一群端莊、秀氣的大姑娘、小媳婦，卷著褲管，站在水中，在河邊的青石板上一邊汰洗衣物，一邊說(shuō)著家長(zhǎng)里短的話語(yǔ)。那些揚(yáng)州女子嗲嗲的話語(yǔ)，伴著河面上拖船的隆隆聲，渡船上人流的嘈雜聲，匯成了一首動(dòng)聽(tīng)的古運(yùn)河奏鳴曲。

　　那時(shí)，運(yùn)河邊的纖夫，也是古運(yùn)河的一景。運(yùn)河中，那些沒(méi)有動(dòng)力的木帆船，在逆水逆風(fēng)航行途中，總會(huì)見(jiàn)到那有著古銅色皮膚的拉纖人的身影。他們每人一根纖板，弓著腰，低著頭，光著腳板，一步步艱難地拉著船前行，腳下踩著那些碎磚爛瓦，也全然不當(dāng)回事，多年的纖夫生涯，練就了這幫人的一雙鐵腳板。

　　而當(dāng)小火輪鳴著汽笛，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)一串貨船駛過(guò)來(lái)的時(shí)刻，孩子們立馬就興奮起來(lái)，一個(gè)個(gè)扳著指頭，數(shù)著那拖輪后面，究竟拖了多少條駁船。

　　孩子們?cè)诤舆�，還有一件趣事，便是比賽“打水漂”，我們總是揀那些最薄的瓦片，那樣，打出的“水漂”既飛得遠(yuǎn)，數(shù)量也多。當(dāng)我們看著自己打出的瓦片，擦著河面，濺起一朵朵水花，飛得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)之時(shí)，那興奮之情總是無(wú)法抑制。

　　待到炎炎夏日，一幫半大孩子，也偷偷地背著大人，脫得精光，下河洗澡，一些膽子小的孩子，只敢卷起褲腳，光腳站在離岸邊不遠(yuǎn)的河水里，而膽大的會(huì)游泳的孩子，則炫耀著，在河面上大顯身手，甚至游到河中心，爬到停泊在河里的船上，嬉戲玩鬧。但也有樂(lè)極生悲的時(shí)候，記得一年夏天，我開(kāi)茶爐子的小舅家的大兒子，一個(gè)水性很好的小伙子，在運(yùn)河里一個(gè)猛子扎下去，好久沒(méi)見(jiàn)人冒出水面，圍觀的孩子們都害怕了，趕忙去小舅家報(bào)信，小舅急忙趕往河邊，央求船上人用滾鉤打撈，我那水性極好的表哥，竟然溺水而亡。從此，大人們對(duì)自家孩子到河邊玩耍，就管得嚴(yán)了，我是個(gè)旱鴨子，從來(lái)沒(méi)敢下過(guò)河，而我那大弟，膽子大，常常偷偷到古運(yùn)河里洗澡，回來(lái)后，渾身曬得黑不溜秋，被我父親發(fā)現(xiàn)，便會(huì)遭來(lái)一頓暴打。

　　但這，這場(chǎng)悲劇絲毫不會(huì)抹去我們童年時(shí)代對(duì)古運(yùn)河親近和愛(ài)戀，古運(yùn)河，一直是我們童年記憶中。

　　六、開(kāi)鑿于兩千五百年前的古邗溝，，歷經(jīng)數(shù)千年的變遷，如今，在揚(yáng)州境內(nèi)，可尋的遺跡，只有從城北黃金壩至螺絲灣橋這一段寬約十余米，長(zhǎng)約千余米的河溝。這段世上最古老的運(yùn)河，如今已不再承載水運(yùn)的功能，而開(kāi)辟成了供人們瞻仰與休閑的古邗溝風(fēng)光帶。

　　半個(gè)世紀(jì)前的煙花三月，我即將結(jié)束三年的求學(xué)生涯，走上教師崗位。畢業(yè)前，按學(xué)校的安排，我只身來(lái)到揚(yáng)州城北黃金壩附近的一所村小實(shí)習(xí)，也是機(jī)緣巧合，與這古邗溝結(jié)下了不解之緣。

　　這小村叫安莊，村前，綠樹(shù)成蔭，一條小河潺潺流過(guò)，河邊，立著一塊石碑，上書(shū)“古邗溝”三個(gè)大字，喔，這就是春秋時(shí)期吳王夫差開(kāi)鑿的邗溝。村子里有個(gè)不算大的池塘，村小唯一的老師子安的家便在這塘邊。子安是個(gè)獨(dú)生子，上有雙親和年邁的祖母。村里安排我吃住在子安的家。子安媽媽頭頂一方深藍(lán)色的頭巾，笑著將我迎進(jìn)了家門(mén)，輕言細(xì)語(yǔ)地和我聊起了家常。此后，我便與他家人朝夕相處了整整三個(gè)月的時(shí)間。子安與我同齡，大媽讓我叫他小名，我也將自己的小名告訴了他。沒(méi)幾日，大家處熟了，我的小名也傳遍了全村，村里人見(jiàn)了我都叫起了我的小名。我這個(gè)戴眼鏡的小伙子儼然已成了他們村里的人了。

　　每天清晨，我和子安早早起來(lái)，拿著鐵鍬，去塘邊河畔挖蚯蚓，喂他家的鴨子。早飯后，和他一塊去村小上課。村小即是當(dāng)年的耕讀小學(xué)，學(xué)生半耕半讀，老師也半耕半教，沒(méi)有工資，只在生產(chǎn)隊(duì)里記工分。教室很簡(jiǎn)陋，只是兩間矮小的草房。村小的學(xué)生大多是失學(xué)的女孩，不少都十四五歲了。他們都用好奇的目光看著我，聽(tīng)我沒(méi)用揚(yáng)州話而用普通話給他們上課時(shí)，都捂著嘴笑了。下課后，我和子安便與這幫和我差不多大的孩子們，一起來(lái)到古邗溝南邊的水田里，拔秧、栽秧，跟著她們，我學(xué)會(huì)了許多農(nóng)活。她們讓我教她們唱歌，請(qǐng)我參加村里的團(tuán)支部會(huì)，我仿佛就是她們的大哥哥。

　　子安媽每天都在我們干活休息時(shí)，送來(lái)熱騰騰的燙飯，當(dāng)?shù)亟小靶≈小�、“下午”。燙飯里還滴了些許香油，擱幾塊蘿卜干，那味道好香啊。

　　晚上，我又和村里人擠在一起，在油燈下，聽(tīng)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)宣布當(dāng)天各人所得的工分，布置次日的勞動(dòng)任務(wù)。公房里人聲鼎沸，熱鬧非凡。夜深了，我和子安回到用土基砌的小屋里，嗅著身下稻草的清香，擠在一張小床上，面對(duì)面地談天說(shuō)地，漸漸進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

　　三個(gè)月的小村生活，我和子安，還有她的堂妹子珍，已親如兄妹。村里人都和子安媽開(kāi)玩笑：你又多了個(gè)干兒子。子珍比我小一兩歲，梳著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的大辮子，有著男孩一樣的性格，大方、潑辣。收工后，子安兄妹倆常和我一起去邗溝邊放鴨子，子珍還愛(ài)劃著大澡盆，在邗溝河里戲耍。一天，她見(jiàn)我嘴唇上長(zhǎng)了個(gè)粉刺，就像個(gè)親妹妹一樣，伸出雙手，小心翼翼地幫我擠出那小膿包里的白色米粒，窘得我臉都紅了。

　　一天晚上，我和村里的年輕人一塊進(jìn)城看電影，電影院離我家僅一步之遙，但我還是和他們說(shuō)笑著，走了十來(lái)里夜路，沿著古邗溝，跨過(guò)歷經(jīng)滄桑的邗溝石橋，回到村里。

　　一眨眼，三個(gè)月過(guò)去了。回校待分配的日子到了。我戀戀不舍地告別了子安、子珍和他的家人，全村人聞?dòng)嵍紒?lái)到邗溝河邊送我，我的眼圈紅了，那些村小的孩子和村里的姑娘們，全都抹起了眼淚。

　　回校后，我向?qū)W校提出，想到我實(shí)習(xí)的小村去當(dāng)一輩子老師�？上�，沒(méi)能如愿。當(dāng)我來(lái)到距揚(yáng)州一百多公里的水鄉(xiāng)小城之后，每天站在講臺(tái)上，眼前閃現(xiàn)的好像還是古邗溝畔那幫孩子們的身影。那幾年，只要假期一到，回?fù)P探親。見(jiàn)了父母后，我便買(mǎi)些點(diǎn)心，匆匆經(jīng)古運(yùn)河邊的黃金壩，順著楊柳依依的古邗溝，趕往村里，去看望子安、子珍和全村人。村里人都爭(zhēng)著拉我住進(jìn)自己家。我只得這家住了換那家，親熱得不行，每次住上好幾天，都拽著不讓走。

　　如今，五十年過(guò)去了，我舉家北遷二十多年，與子安他們差不多有四十年沒(méi)見(jiàn)面了，真想他們啊。近年，我也曾去揚(yáng)州城郊黃金壩、邗溝路一帶探訪過(guò)，可那兒已面目全非，除了那條潺潺流淌的古邗溝和河邊一幢幢新樓，小村的一切已不復(fù)存在。但在我的心里，小村的一切卻是永遠(yuǎn)磨滅不了的。因?yàn)椋�在這里，我感受到了古邗溝畔鄉(xiāng)村生活的美好、村里人的淳樸、善良和真摯友情的珍貴，讓我的人生邁出了充滿溫馨和浪漫色彩的第一步。

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