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老屋建造于公元一九七五年冬天。
老屋,是相對(duì)于我們弟兄幾個(gè)來(lái)說(shuō)的。——我們已經(jīng)不在那里居住了,它是父親蓋的房子,院墻上的荒草密密麻麻籠罩了整個(gè)墻頂,一根很粗的柳木頂在已經(jīng)傾斜的南墻上,大約確實(shí)是搖搖欲墜了。
老屋建造的工期持續(xù)了近一個(gè)月。
老屋的籌建工作卻有好幾年之久。
蓋這座老屋之前,父親和三叔共住在一個(gè)院子,同進(jìn)出一個(gè)前門,一條天井一分為二,兩家各占一邊,各有三四間廈房。
在我的記憶里,父親和三叔都是老實(shí)巴交的農(nóng)民,而母親和三娘則有著斷不清的官司,不是母親說(shuō)三娘偷了我家案下面的炭,就是三娘說(shuō)她家面甕里少了面粉,然后是門口的柴被人燒了灶火,起初是嘟囔,然后是罵街,到最后發(fā)展到一個(gè)撕一個(gè)的頭發(fā),從院子里拉扯到巷道,又在門口的糞堆邊滾打糾纏,圍觀者眾且?jiàn)A雜著笑聲和喊聲。
父親和三叔從生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)回來(lái),往往顧不得撣去身上的灰土,先要參與到勸架當(dāng)中,各自厲聲呵斥著自己的人回家,費(fèi)力拉扯,總算暫時(shí)告一段落,繼而是各自屋里傳出的哭聲和罵聲。——三娘說(shuō)三叔瓷得跟甕棱一樣,母親罵父親是老實(shí)疙瘩一個(gè),說(shuō)別人偷完家里的東西都不知道,她再也不出門勞動(dòng)了,要看管家里的東西,以防別人偷,又說(shuō)奶奶生的兒子個(gè)個(gè)都是瓷貨,——過(guò)的是啥日子啊。
奶奶坐在前門口的小凳子上,瞇著眼曬太陽(yáng),她的臉上毫無(wú)表情,似木刻一般,那時(shí)候,我知道她的耳朵還沒(méi)有聾,她可能什么都聽(tīng)見(jiàn)了,什么也沒(méi)有說(shuō)。
若干年過(guò)去了,在母親曠日持久的叫罵聲里,父親終于下定決心搬出來(lái),另外蓋一座屋子。
父親開(kāi)始做蓋房子的準(zhǔn)備工作,從地里勞作回來(lái),他隔三差五都會(huì)扛著一塊石頭,——那都是山上或河里比較成型的條石,可以用來(lái)鋪天井的臺(tái)階,到時(shí)候稍微再用鐕子打一下就行。時(shí)間長(zhǎng)了,門口竟一大堆石頭。夏天的晚上,大人在門口乘涼,我不敢去黑乎乎的屋子,只好在那青石板上躺著,竟然睡著了,以至于翻身滾下來(lái)掉在棗刺堆里,哇哇哭叫。
冬天,農(nóng)活少一些,父親每天上山割條子,早上在夾襖里揣上兩個(gè)蒸饃就出發(fā)了,下午太陽(yáng)落山的時(shí)候,背回一捆黃瓜條子或荊條,一個(gè)冬天下來(lái),門口已經(jīng)攢下一堆條子,像山,——那是將來(lái)編房上的荊笆用的。
蓋房子是要砌墻的,而砌墻的材料是土坯,俗稱“胡基”,一座屋子,兩對(duì)檐五間房,至少需要二十摞胡基,做土坯就是“打胡基”,這在農(nóng)村是一個(gè)很苦的活,除了力氣,還要有一定技巧,上高中的哥哥成了父親的幫手,初冬的每個(gè)星期天都被叫去挖土。
這些都還是不用花錢的東西,接下來(lái)要準(zhǔn)備的就是木料,這是蓋一座屋子的主要關(guān)鍵材料,奶奶分給父親幾棵大楊樹(shù),說(shuō)是父親自己可以去地里伐,將來(lái)做屋子的大梁或檁條,而母親抱怨奶奶偏心,說(shuō)這些樹(shù)都不好而且少,根本不夠用的,攛掇父親再多要,他就瞪了眼,然后坐在門前抽煙,不吱聲。
父親決定挑上柿子去四十里地的煤礦上去賣,這樣就可以攢下一些錢買木頭。
家里當(dāng)時(shí)有五棵柿子樹(shù)的,每年秋后可以摘下幾十擔(dān)柿子,放在家里,慢慢就變軟了,晚上一家人齊動(dòng)手,撿軟的柿子挑出來(lái),用濕抹布一一擦過(guò),第二天,雞叫過(guò)第二遍,他就和村里幾個(gè)人結(jié)伙出發(fā)了,一路只換肩不歇步,五個(gè)小時(shí)就趕到礦區(qū)了。
沒(méi)有秤,論個(gè)賣,一擔(dān)柿子能賣八九塊錢。有一次賣了十一塊錢,父親到晚上九點(diǎn)才回到家,一進(jìn)門就說(shuō)賣的好,掩飾不住興奮的心情,放下?lián),直奔進(jìn)屋,把棉襖里的錢全倒出來(lái),嘩啦一聲,滿炕白花花一片硬幣,母親關(guān)上門,不讓我進(jìn)去,我在窗外偷看,他和母親低頭在煤油燈下數(shù)錢,一分、二分、五分的硬幣各放一堆,硬幣熠熠的白光映在父親那臟而且黑的臉上,一直數(shù)了一個(gè)時(shí)辰。數(shù)完了,父親找了兩張報(bào)紙,將那些硬幣卷成幾根圓柱形的長(zhǎng)棒,放在柜子的最下邊,再用幾個(gè)包袱壓得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),然后鎖上一把大鎖,叮嚀不要誰(shuí)知道,這才走出房門去吃飯。
一間房需要十五根小腿粗的椽,且不說(shuō)大梁木檁,大約需要一百多塊錢的,全屋下來(lái)需要五百多塊錢,賣的柿子還要用于日常支出,一個(gè)冬天下來(lái),是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。那時(shí),村上有林場(chǎng),好多人蓋房子的木頭都是晚上在林場(chǎng)斷斷續(xù)續(xù)偷來(lái)的,母親說(shuō)別人都去偷了,勸父親也去偷,遭到他的嚴(yán)厲斥責(zé),母親也不再提及此事。
三年過(guò)去了,前門口堆放的伐下的大樹(shù)日漸干透,遠(yuǎn)山的灌木草叢漸漸失去青綠,干枯的枝葉在風(fēng)中搖曳,風(fēng)中有些許寒意。——冬天來(lái)了,進(jìn)入一年里的農(nóng)閑時(shí)間,父親要蓋房了!
母親帶著一包年上接的點(diǎn)心,走了七八里地,去拜訪一個(gè)神婆,說(shuō)是擇一黃道吉日,父親是不信那些東西的,也反對(duì)母親搞那些神鬼之事,這一次竟沒(méi)有說(shuō)什么。
那一晚,父親取出祖父母的神位,點(diǎn)上香,恭敬地拜了又拜,說(shuō)是這么大的事情,要給先人言傳的。
那一晚,他很興奮,說(shuō)了一夜話,前朝古代的。
動(dòng)工的那天終于來(lái)到了,父親拿出藏了多日的一串鞭炮,——一串一百頭的全紅鞭!那是母親三毛錢在集上買的,點(diǎn)了,聲音短暫而清脆,樹(shù)上的麻雀驚得撲楞楞飛到遠(yuǎn)處,我和幾個(gè)孩子在地上爭(zhēng)搶落下的零星小鞭炮,不知被誰(shuí)扯破了褲子,那晚,在家挨了一頓暴打。
村上的青壯年基本都來(lái)了,每個(gè)人自帶工具,烤過(guò)火,溫了雙手,在泥瓦匠的指揮下,開(kāi)始忙碌起來(lái),抱胡基、和泥、挑水,我也沒(méi)有閑著,被分配去河里撿薄石片,要給地基的石縫里填墊。
父親沒(méi)有多余的錢買磚,只能在墻基下面砌三層磚,——這是那時(shí)蓋房子最少的層數(shù)了,家底殷實(shí)一些的,一般都是五層,甚至七層!然后才是砌土坯。請(qǐng)的瓦工抱怨磚太少,難做活,他就訕訕地笑說(shuō)將就,將就些。
六天以后,要上梁了,來(lái)的人更多了,——這天的生活要好一些的!隨便幫一下忙,都要吃飯的,父親前一天在集上割了二斤肥豬肉,本家的幾個(gè)嬸娘都來(lái)幫廚。大鍋支起來(lái)了,火苗嘶嘶地舔著鍋底,姐姐揉著熏得睜不開(kāi)的眼睛,不停地往里邊填柴,肉香隨風(fēng)飄了很遠(yuǎn)。
中午十二點(diǎn),做好的整體大梁由十幾個(gè)人抬到場(chǎng),母親趕快綁上了紅布,三十幾個(gè)人繩拉肩扛,總算把大梁立上墻頭,父親卻和母親爭(zhēng)執(zhí)起來(lái),原來(lái)是要從梁上往下用鐵壺倒水的,壺里要放錢,母親抱怨他人太老實(shí),放了二分的硬幣,要換成一分的,他說(shuō)大家都出了力,讓下邊的人撿去吧。
冰冷的水夾著幾十個(gè)硬幣嘩嘩地落下來(lái),底下已經(jīng)亂成一團(tuán),喊聲,笑聲,破棉襖的撕裂聲皆有,一向不茍言笑的父親,臉上的灰土也隨著笑聲抖落下來(lái)。
第二年的初夏,我們?nèi)胰税徇M(jìn)了新屋子。
父親原來(lái)是反對(duì)在門口放石頭的,說(shuō)是那樣方便了村里的婦女,沒(méi)事坐在門口說(shuō)長(zhǎng)道短惹是非,堅(jiān)決不允許,自己也不在門口站立停留,但在搬進(jìn)新房后,他卻一反常態(tài)地在門前放了兩塊青石板,門兩邊一邊一個(gè),用爛磚在底下墊實(shí)了,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。吃過(guò)飯,他總會(huì)坐在青石板上,點(diǎn)上一袋旱煙,脫了布鞋,梆梆地在石板上敲打,倒去里邊的沙土或小石子,一股塵土就會(huì)在空中升起,遮了他青黑的臉,見(jiàn)有人走過(guò)來(lái),老遠(yuǎn)就打招呼,興奮中夾帶著一絲羞怯。
新莊基地座落在村子的邊上,原來(lái)是個(gè)深坑,因?yàn)閴|土的工程量太大,沒(méi)人愿意要這片地,父親有他的小算盤:這里有一棵大柿子樹(shù),也不知是什么時(shí)候什么人種的,參天而繁茂無(wú)比,遇上大年,能摘七八擔(dān)柿子,賣不少錢的。他因此而很高興,直說(shuō)其他人不靈醒。
每年的初夏,院里的柿子樹(shù)像一柄巨大的傘,遮擋了火熱的太陽(yáng)。淡黃的柿子花夾雜在樹(shù)葉里,整個(gè)院子似乎清新了許多。
碰到天旱的年景,柿子花就大量的落下來(lái),給地上鋪一層,父親抓起一把柿子花,連聲嘆氣,很是心痛,——這意味著秋后的柿子不會(huì)結(jié)得很多,要少賣錢的,但也沒(méi)有辦法的,天旱的時(shí)候,人吃水都成了問(wèn)題,又怎么會(huì)有水澆樹(shù)呢。
不知不覺(jué),我們已經(jīng)在新房里住了五年。
因?yàn)殄X不夠,先前的前門只是在土墻上挖了一個(gè)半圓形的洞,中間一扇柴扉,當(dāng)?shù)厝朔Q“笆笆門”,父親看到別人家都換上了氣派的.前門,于是決定另外蓋一座前門房。
換一個(gè)前門的工程量也是很不小的,需要磚瓦木頭等一系列材料,好在哥哥開(kāi)始教書(shū),能給家里一些補(bǔ)貼,父親從地里伐了一棵桐樹(shù),解了板,前門裝起來(lái)了。
為了省錢,父親從親戚那里要了一瓶汽油,姐夫從礦上帶回幾塊瀝青,父親將瀝青泡在汽油里。——這就是黑漆了,無(wú)色的桐木板很快變成了黑漆漆的前門,父親的一個(gè)心愿終于滿足了。
但在其后的幾年里,家里事情不斷,先是死了羊,丟了牛,又一年冬天弟弟遭遇了車禍,再后來(lái),我晚上掉進(jìn)了深溝踝骨骨折,家中不但一貧如洗,而且債臺(tái)高筑,父親的身體也每況愈下,勞動(dòng)能力已大不如前,即使閑暇下來(lái),大白天也很少在門口的青石板上坐了,偶爾在夏天的夜晚,他一個(gè)人才在門口抽煙乘涼,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有人走過(guò)來(lái),趕快就回家了。
他似乎不想看到村里的人。
母親又一次揣著一包白砂糖,拖著沉重的腿去找神婆,神婆說(shuō)院子里的柿子樹(shù)是禍根,家里有“柿”即是“有事”,這是多年以來(lái)家里經(jīng)常出事的原因,吩咐趕快砍掉,母親急匆匆回到家,對(duì)父親說(shuō)了,他低著頭,一聲不吭,然后點(diǎn)上一鍋旱煙,圍著柿子樹(shù)轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)。
太陽(yáng)光從柿子樹(shù)葉的縫隙里射下來(lái),映在他青灰的臉上,板結(jié)而凝重,他什么也沒(méi)說(shuō),弓著腰又踱出前門,坐在青石板上繼續(xù)抽煙,門外傳來(lái)沙啞的咳嗽聲。
三天以后,那棵不知生長(zhǎng)了多少年的柿子樹(shù)轟然倒下了!
此后的幾年里,父親的身體并沒(méi)有好轉(zhuǎn),終于有一天,他像那棵蒼老的柿子樹(shù)一樣倒下了,無(wú)法行走,只能躺在炕上。
——父親去世了。
好多年過(guò)去了,老屋冷清了許多,他像一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人,靜靜地坐在河岸邊,凝望著干涸的小河,似乎在努力回憶曾經(jīng)的青春和輝煌。我費(fèi)力地打開(kāi)銹跡斑斑的門鎖,——院里的荒草竟有一人多高,敞開(kāi)的牛圈里,孤獨(dú)的石槽橫臥在地上,狗尾巴草蓬勃地?cái)D滿了整個(gè)石槽,一條受驚的小松鼠快速竄上土墻,消失在寬大的墻縫里。進(jìn)到二門里,天井里滿是房檐上掉下的青瓦片,斑駁的墻皮像是掛著的父親的老棉襖,唯有墻角的一堆農(nóng)具,讓人禁不住想起麥?zhǔn)涨锓N的火熱和忙碌,——現(xiàn)在,恬靜而安詳,是冬眠的麥苗,更像是勞作之后歇息著的父親!
忽然想起柳宗元的文章,“寂寥無(wú)人,凄神寒骨,悄愴幽邃。”心中不免悲涼起來(lái),是啊,老屋的興衰變遷,就是父親大半生的歷史,他去了,老屋猶在,他并沒(méi)有遠(yuǎn)走,他一直在看著我們,老屋便是父親。
老屋,是我一生的精神家園。
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