明朝宰相劉伯溫在成就大業(yè)之前曾非常想與前朝智者諸葛亮一比高下，可惜諸葛孔明逝去多年，讓劉伯溫?zé)o從比起。一日，劉伯溫手下兵丁來報，說掘得一墓，疑似諸葛亮的。劉伯溫大驚大喜，立即前往。到墓室里一看，果然頗為大氣。上刻有北斗七星，下刻有九曲黃河，中間是一具石棺，飾以精美圖紋。石棺旁有幾只大桶，以階梯形排列。每只桶下有一小孔，正對著下方桶的口沿。最下方一只桶的側(cè)面是一盞油燈，燈還燃著。劉伯溫仔細分析，方知那一只只桶里都是裝油的，由上向下滴，直至最后的油燈。這數(shù)個大桶里的油就供這油燈燃了幾百年，可真謂"長明燈"。劉伯溫滿懷敬意走近那盞燈，卻發(fā)現(xiàn)所有桶里的油已枯竭，油燈里的油也只剩少許，燈火在微風(fēng)中幾欲熄滅。劉伯溫不禁大笑："諸葛亮呀諸葛亮，想你一世英明，死后的長明燈也燃了幾百年，但最終還是會在我劉伯溫的眼前熄滅！你再怎么偉大也成為過去了，我劉伯溫才是當世英才！"這時，微風(fēng)吹動了那盞燈下的一張紙條，劉伯溫好奇，上面拿起一看，上書八個大字――老劉老劉，趕快加油！

劉伯溫大驚，想諸葛亮居然能預(yù)測到幾百年之后的人和事，果真神人。于是也不敢再多加拂擾，速命人抬來燈油將數(shù)只大桶皆以加滿，大拜之后，再叫人重新封閉墓室，方才離去！

劉伯溫加油之后，更加注重自身修為，終成一代相臣！

后來，加油這個詞語也引申為鼓勵后來者居上的含義，特別在比賽和競賽場上，作為鼓勵選手的吶喊助威用語。